A CONVERSÃO DE CORNÉLIO

TEXTO BÍBLICO: “E havia em Cesaréia um homem por nome Cornélio, centurião da coorte chamada italiana, Piedoso e temente a Deus, com toda a sua casa, o qual fazia muitas esmolas ao povo, e de contínuo orava a Deus. Este, quase à hora nona do dia, viu claramente numa visão um anjo de Deus, que se dirigia para ele e dizia: Cornélio.

O qual, fixando os olhos nele, e muito atemorizado, disse: Que é, Senhor? E disse-lhe: As tuas orações e as tuas esmolas têm subido para memória diante de Deus; Agora, pois, envia homens a Jope, e manda chamar a Simão, que tem por sobrenome Pedro. Este está hospedado com um certo Simão curtidor, que tem a sua casa junto do mar. Ele te dirá o que deves fazer. E, retirando-se o anjo que lhe falava, chamou dois dos seus criados, e a um piedoso soldado dos que estavam ao seu serviço. E, havendo-lhes contado tudo, os enviou a Jope” (Atos 10:1-8). “E, abrindo Pedro a boca, disse: Reconheço por verdade que Deus não faz acepção de pessoas; mas que lhe é agradável aquele que, em qualquer nação, o teme e faz o que é justo. A palavra que ele enviou aos filhos de Israel, anunciando a paz por Jesus Cristo (este é o Senhor de todos)” (Atos 10:34-36). “A este dão testemunho todos os profetas, de que todos os que nele crêem receberão o perdão dos pecados pelo seu nome. E, dizendo Pedro ainda estas palavras, caiu o Espírito Santo sobre todos os que ouviam a palavra. E os fiéis que eram da circuncisão, todos quantos tinham vindo com Pedro, maravilharam-se de que o dom do Espírito Santo se derramasse também sobre os gentios. Porque os ouviam falar línguas, e magnificar a Deus. Respondeu, então, Pedro: Pode alguém porventura recusar a água, para que não sejam batizados estes, que também receberam como nós o Espírito Santo? E mandou que fossem batizados em nome do Senhor. Então rogaram-lhe que ficasse com eles por alguns dias” (Atos 10:43-48).

INTRODUÇÃO: Um homem naturalmente piedoso precisa ouvir de Cristo como Salvador. “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isto não vem de vós, é dom de Deus. Não vem das obras, para que ninguém se glorie” (Efésios 2:8-9). Um dos erros da doutrina Espírita e Católica Romana é a da Salvação através das boas obras. “Mas todos nós somos como o imundo, e todas as nossas justiças como trapo da imundícia; e todos nós murchamos como a folha, e as nossas iniqüidades como um vento nos arrebatam” (Isaías 64:6). Estudemos, com vagar, o trecho que acabamos de ler.

I – O MENSAGEIRO DO EVANGELHO: O mensageiro necessitava de uma revelação especial antes de encetar um serviço fora do seu costume: evangelizar um gentio. Notemos que:

a) Deus ensinou-o a perceber lições espirituais por meio das coisas naturais;

b) Pedro, depois das primeiras dúvidas, aprendeu a lição. Disse: “Deus mostrou-me”;

c) Pedro não aceitou homenagem de Cornélio. “E aconteceu que, entrando Pedro, saiu Cornélio a recebê-lo, e, prostrando-se a seus pés o adorou. Mas Pedro o levantou, dizendo: Levanta-te, que eu também sou homem” (Atos:10:25-26).

d) Pedro aprendeu uma grande verdade que ainda hoje muitos crentes ignoram: “Reconheço que Deus não faz acepção de pessoas”.

II – OS OUVINTES DO EVANGELHO: Os ouvintes estavam com desejo de aprender, persuadidos que o pregador tinha alguma coisa que convinha ouvir, sentindo-se na presença de Deus, dispostos a receber o batismo. “E, dizendo Pedro ainda estas palavras, caiu o Espírito Santo sobre todos os que ouviam a palavra.” (Atos 10:44). 

III – O TEMA DO EVANGELHO: O tema do pregador era, depois de uma pequena introdução, “a paz por Jesus Cristo”; que Jesus era o Ungido de Deus, com o Espírito Santo e poder; que Ele “andou fazendo o bem”; que aliviou os oprimidos do diabo; que foi crucificado; que Deus O ressuscitou; que Deus O constituiu Juiz; que por fé nEle obtém-se perdão dos pecados. Pedro não falou das consequências da descrença na Segunda Vinda; porem referiu-se ao testemunho dos profetas.

IV – O RESULTADO DO EVANGELHO: O resultado foi, evidentemente, a conversão dos ouvintes, da qual o dom do Espírito Santo era uma prova. Nem podiam mais ficar calados, pois falavam línguas e magnificavam a Deus. Evidentemente a boa semente caiu em terreno preparado. Hoje, não costumamos ver resultados tão evidentes da presença do Espírito de Deus com os ouvintes, mas ainda hoje, às vezes, algum ouvinte não pode conter-se, e confessa espontaneamente sua fé em Cristo.